La madrugada del sábado a las 3.34 un fuerte terremoto sacudió la zona central y sur de Chile. Ha provocado 700 muertos según fuentes oficiales y decenas de desaparecidos, aunque aun quedan muchas personas atrapadas entre los escombros que no se saben si están vivas o no.
El seísmo también ha causado numerosos desperfectos en carreteras, edificios, puentes, etc. Pero sobretodo cortes de energía eléctrica que han dejado Chile incomunicada.
Acompañado por un ruido ronco y profundo, el terremoto tuvo una duración superior a dos minutos y su epicentro se situó 63 kilómetros al suroeste de Cauquenes, unos 325 kilómetros al sur de Santiago. El seísmo se ha sentido con diferente intensidad en la mayor parte de Chile, entre Antofagasta y Concepción, en localidades de Argentina por el oeste y sus efectos han llegado hasta el océano Pacífico.
El terremoto de Chile ha sido entre 50 y 100 veces mas fuerte que el ocurrido en Haití, pero no ha causado tantas víctimas mortales porque Chile esta mas acostumbrado a los terremotos y sus construcciones son más fuertes.
El gobierno ha decretado zona de catástrofe entre las regiones de Valparaíso y de la Araucanía, incluyendo a Santiago.
La mayor parte de las víctimas se han concentrado en las regiones del Maule y de Concepción.